为了加强国际交流与合作，2010年10月武汉大学与美国伊利诺伊大学（香槟）建立了密切的校际合作关系，为了进一步扩大和深化两校的校际合作，加强两校的商学院在师资交流、学生交流、科研合作、联合办学等领域的有效和互利合作，hbs04红宝石线路与伊利诺伊大学（香槟）商学院同意建立高等教育国际化的合作。
伊利诺伊大学位于中北部的伊利诺伊州的香槟城（靠近芝加哥市），是美国前5名公立大学，全美前20名的研究型大学，商学院的很多专业都在美国排名靠前，其中会计专业是全美第一。下设有三个大系，分别是金融系、工商管理系和会计系。其中，工商管理系包含有战略、人力资源、营销、信息系统、国际商务、物流与供应链管理等专业。
在双方合作协议的框架下，伊利诺伊州大学工商管理系方二教授于2011年6月底前来汉大学hbs04红宝石线路讲学。方教授此次讲学分为两部分：分别为博士研究生和EMBA学员授课。方教授为博士生授课一周，系统地讲解了如何进行科学研究，既包括如何建立理论，如何寻求研究思路，如何提出科学的研究问题，如何建立理论模型等研究理论方面的系统知识；也包括如何进行研究设计，如何选择研究情景，如何测量，以及如何进行数据分析等研究方法方面的系统知识。此外，方教授还对部分博士生的研究课题进行了点评，并提出建设性的改进建议。方教授为EMBA学员教授企业如何创新的问题。方教授与陈继勇院长等院领导探讨了两院合作的具体问题。
为了进一步深化双方的合作，伊利诺伊大学（香槟）商学院工商管理系主席William Qualls教授夫妇与方二教授于2011年7月4日来访hbs04红宝石线路。来访期间，Qualls教授做了学术转移报告，向师生介绍了企业创新问题，并介绍了自己最新的研究“An Empirical Analysis of Open Innovation: External Stakeholder Involvement and New Product Development Process”, 令师生收益匪浅。7月6日，Qualls教授与院常务副院长李燕萍教授、工商管理系主任吴先明教授、市场营销与旅游管理系主任汪涛教授以及市场营销与旅游管理副系主任黄敏学教授等共同探讨两院合作的具体模式，并签署了“hbs04红宝石线路与美国伊利诺伊大学（香槟）商学院合作的框架协议”，就双方在师资交流、学生交流、联合办学和共同进行科研合作项目等方面达成协议。这标志着两院的合作迈上一个新台阶。
